Jakarta (ANTARA) - Pembalap McLaren Lando Norris mengaku terkejut setelah mengalahkan dua pembalap Ferrari, Lewis Hamilton dan Charles Leclerc, untuk merebut posisi terdepan (pole position) Grand Prix Hungaria 2026 di Sirkuit Hungaroring, Sabtu.

Norris mencatatkan waktu tercepat dalam sesi kualifikasi dengan keunggulan hanya 0,012 detik atas Hamilton, meski menilai dua putarannya pada Q3 belum berjalan sempurna.

“Saya sangat senang bisa kembali berada di posisi teratas. Itu kualifikasi yang sangat sulit. Kedua pembalap Ferrari sangat cepat dan persaingan berlangsung ketat sepanjang akhir pekan,” kata Norris, dilansir laman resmi Formula 1.

Hamilton sempat menjadi pembalap tercepat setelah putaran pertama Q3. Namun, dia dan rekan satu timnya, Leclerc, gagal memperbaiki catatan waktu pada putaran terakhir sehingga memberikan kesempatan kepada Norris untuk merebut pole.

Norris mencatatkan waktu 0,012 detik lebih cepat untuk mengamankan pole pertamanya dan McLaren pada musim 2026.

“Putaran saya di Q3 bukan yang terbaik, termasuk putaran terakhir. Jadi, sejujurnya saya cukup terkejut bisa berada di posisi teratas,” ujar pembalap Inggris itu.

Norris mengatakan paket pembaruan yang dibawa McLaren turut membantu meningkatkan performa mobilnya di Hungaroring. Sebelumnya, dia juga menjadi pembalap tercepat dalam sesi latihan bebas ketiga.

Menurut Norris, sulit untuk menentukan secara pasti seberapa besar pembaruan tersebut meningkatkan catatan waktu. Namun, dia merasa mobil McLaren makin nyaman dikendarai dan memberinya kepercayaan diri saat menjalani kualifikasi.

“Saya mendorong sedikit lebih keras pada putaran terakhir. Beberapa hal berhasil dan beberapa lainnya tidak, tetapi yang terpenting kami mampu menyelesaikan pekerjaan,” kata Norris.

Meski akan memulai balapan dari posisi terdepan, Norris memperkirakan Ferrari tetap menjadi ancaman utama dalam balapan. Dia menyoroti kemampuan Hamilton dan Leclerc dalam melakukan start serta kemungkinan strategi ban berbeda setelah kedua pembalap Ferrari menggunakan ban medium pada Q1.

“Mereka melakukan start dengan baik dan tampil cepat sepanjang musim. Saya memperkirakan balapan tetap akan berlangsung sulit,” ujarnya.

Norris berpeluang mengubah pole tersebut menjadi kemenangan pertama McLaren pada musim 2026. Dia mengatakan tim akan memanfaatkan waktu sebelum balapan untuk menyiapkan strategi terbaik.

“Kami telah melakukan pekerjaan yang harus dilakukan hari ini. Malam ini, kami akan memastikan persiapan dilakukan sebaik mungkin untuk balapan,” kata Norris.