BANJARMASINPOST.CO.ID - Meskipun waktu hampir habis bagi Liverpool untuk merekrut pemain baru, sejarah menunjukkan bahwa pekerjaan terbaik Liverpool sering kali dilakukan dengan cepat
Para pemain Liverpool baru saja naik bus tim setelah kemenangan mereka atas Aston Villa pada Boxing Day sebelum rumor itu mulai beredar.
Laporan yang mengaitkan penyerang Belanda Cody Gakpo dengan kepindahan ke Anfield mulai beredar kurang dari satu jam setelah peluit akhir pertandingan di West Midlands dan, pada pukul 10 malam, mantan klubnya PSV Eindhoven telah mengonfirmasi di media sosial bahwa kesepakatan telah tercapai.
Dalam banyak hal, ini adalah transfer khas Liverpool . Seorang pemain muda dengan potensi besar datang dengan biaya yang - di pasar saat ini - relatif murah, seluruh transaksi diselesaikan dengan sangat mudah.
Belakangan diketahui bahwa Julian Ward telah bekerja keras sepanjang Malam Natal dan Hari Natal untuk menyelesaikan kesepakatan, memastikan Liverpool mengalahkan para pelamar Gakpo lainnya termasuk Manchester United untuk mendapatkan tanda tangannya.
Dan itu bukan pertama kalinya direktur olahraga tersebut mempelopori upaya klub yang sukses, hampir secara diam-diam, untuk mendapatkan target utama.
Bahkan belum 12 bulan sebelumnya, Ward telah menjadi yang terdepan dalam upaya The Reds mendatangkan Luis Diaz dari Porto.
Pemain Kolombia itu, selama sebagian besar Januari 2022, tampak ditakdirkan untuk bergabung dengan Tottenham Hotspur setelah tampil gemilang di paruh pertama musim di liga utama Portugal.
Namun, dengan Liverpool yang telah menetapkan Diaz sebagai target utama untuk bursa transfer musim panas, hierarki Anfield bergerak untuk mempercepat rencana mereka dan, pada saat bisikan pertama mengenai minat The Reds terhadap pemain sayap itu mencapai ranah publik, negosiasi sudah pada tahap lanjut.
Perekrutan Gakpo dan Diaz membantu memperkuat reputasi Liverpool yang dibangun dengan cermat sebagai yang terbaik di kelasnya dalam hal perekrutan, dengan pendahulu Ward, Michael Edwards, telah mengumpulkan banyak karya yang luar biasa selama waktunya sebagai kepala pengadaan bakat klub.
Meskipun Edwards dianggap berhasil merekrut banyak pemain andalan Jurgen Klopp yang paling tepercaya mulai dari Andy Robertson hingga Mohamed Salah - kemampuannya untuk melakukan transaksi dengan cepat dan tenang telah membantunya menjadi salah satu yang terbaik dalam bisnis ini.
Perekrutan Fabinho dari AS Monaco pada Mei 2018 dan Diogo Jota pada September 2020 menjadi bukti yang cukup.
Namun, maju cepat ke masa kini, dan, meskipun Edwards dan Ward kembali di bawah bendera Fenway Sports Group (FSG), Richard Hughes-lah yang sekarang memegang jabatan direktur olahraga Liverpool.
Awal kehidupan di Anfield merupakan masa yang sulit bagi mantan pemain Bournemouth tersebut, yang mewarisi peran penting saat pindah dari pesisir selatan ke Merseyside.
Dengan hanya tinggal seminggu lagi hingga jendela transfer ditutup, The Reds tetap menjadi satu-satunya klub di lima liga top Eropa yang melakukan perekrutan musim panas ini.
Gagalnya transfer Martin Zubimendi dari Real Sociedad yang diumumkan secara terbuka ditambah dengan kurangnya pergerakan dalam memperbarui kontrak Virgil van Dijk, Trent Alexander-Arnold, dan Salah telah menyebabkan sejumlah frustrasi di sejumlah kalangan basis penggemar.
Namun, jika melihat rekam jejak Liverpool di bursa transfer, tujuh hari adalah waktu yang lama untuk transfer pemain.
Ketika ditanya pada hari Jumat apakah ia khawatir dengan minimnya pemain baru yang datang ke Pusat Pelatihan AXA, pelatih kepala Arne Slot berkata: "Tidak, karena saya percaya pada tim.
"Saya sudah sering mengatakan sebelumnya bahwa saya mewarisi tim yang sangat bagus, tim yang juga berisi banyak pemain muda dan saya pikir kita semua tahu, terutama pemain muda, bahwa mereka dapat berkembang di usia mereka saat ini.
"Kami hanya berusaha bekerja sekeras mungkin dengan mereka dan sangat mempercayai mereka. Mereka telah membuktikan minggu lalu bahwa mereka telah mendapatkan kepercayaan ini dan saya berharap mereka dapat menunjukkan hal yang sama (melawan Brentford) pada hari Minggu juga."
Tentu saja, ada banyak hal positif yang bisa diambil dari penampilan perdana Liverpool di Liga Primer di bawah asuhan Slot akhir pekan lalu, saat gol dari Jota dan Salah mengamankan tiga poin melawan tim promosi Ipswich Town.
Setelah awal yang sedikit tidak konsisten di Portman Road, The Reds mulai menguasai permainan, dengan Ryan Gravenberch yang tampil mengesankan di posisi No. 6 dan tim asuhan Slot menampilkan permainan sepak bola yang sangat apik.
Namun, tidak dapat disangkal bahwa akan menjadi sebuah pertaruhan untuk tidak terjun sepenuhnya ke pasar sebelum batas waktu Jumat depan, terutama jika mempertimbangkan kecenderungan Liverpool untuk mengalami cedera dan fakta bahwa baik Manchester City maupun Arsenal - yang berhasil menyingkirkan The Reds dalam perlombaan gelar musim lalu - keduanya telah memperkuat tim pada musim panas ini.
Satu area di mana Hughes telah unggul selama beberapa minggu terakhir, adalah menghasilkan jumlah yang cukup besar untuk beberapa pemain pinggiran klub, dengan kepergian penyerang Fabio Carvalho, gelandang Bobby Clark dan bek Sepp van den Berg sejauh ini telah mengumpulkan total £62,5 juta - tidak buruk mengingat ketiganya secara kumulatif hanya membuat 19 penampilan Liga Primer untuk Liverpool.
Dengan sejumlah bintang muda lainnya yang diperkirakan akan meninggalkan klub sebelum hari penutupan bursa, The Reds dapat melihat pundi-pundi transfer mereka meningkat lebih jauh dalam beberapa hari mendatang yang mungkin dapat membantu menginformasikan beberapa keputusan terkait pemain yang masuk.
Meski demikian, tidak dapat disangkal bahwa waktu hampir habis bagi Hughes dan timnya untuk melengkapi Slot dengan beberapa talenta baru.
Namun sejarah menunjukkan bahwa, selama waktu transfer terus berjalan, selalu ada peluang Liverpool akan bergerak.
Dalam kolom Blood Red minggu ini, Paul Gorst menilai perubahan sikap terhadap apa yang dibutuhkan dari seorang 'No.6' Liverpool saat jendela transfer memasuki minggu terakhirnya
Setelah bertahun-tahun mencari gelandang bertahan yang sempurna, kedatangan Arne Slot di Liverpool telah mengubah tujuan mereka.
Dua tahun lalu, The Reds mengamati dengan saksama Aurelien Tchouameni, yang saat itu bermain di Monaco, dan meyakini pemain internasional Prancis itu adalah pewaris tahta yang diduduki Fabinho saat itu di bawah asuhan Jurgen Klopp.
Namun, Tchouameni, seperti yang telah diantisipasi sejak April oleh sumber-sumber Anfield, memilih Real Madrid, yang mengalahkan The Reds di final Liga Champions tahun itu dan kemudian segera mencapai kesepakatan senilai £70 juta untuk pemain berusia 22 tahun itu.
Dua belas bulan yang lalu, saat Fabinho hengkang ke klub kaya Liga Pro Saudi, paket rekor Inggris untuk Moises Caicedo disusun dengan jumlah £111 juta setelah diputuskan bahwa Romeo Lavia tidak sebanding dengan £50 juta yang diminta oleh Southampton saat itu.
Pada akhirnya, Wataru Endo lah yang didatangkan dari Stuttgart dengan kesepakatan senilai £16 juta untuk pada dasarnya menutupi lubang di skuad yang, meski tidak benar-benar menganga, masih perlu ditangani di bursa transfer musim panas 2024.
Sejak saat itu, parameter tentang apa yang dibutuhkan untuk meraih kesuksesan di lini tengah Liverpool telah disempurnakan, yang pada dasarnya mengubah profil pemain yang sekarang diperhatikan oleh mereka yang berada di departemen perekrutan.
Sementara Klopp mencari penyerang untuk posisi gelandang bertahannya, Slot sekarang mencari seseorang yang lebih kreatif saat menguasai bola, meskipun dari area yang lebih dalam di lapangan.
Jika Klopp menginginkan penyerang yang tangguh, Slot mengincar penyerang yang tangguh dan pengejaran berikutnya terhadap Martin Zubimendi dari Real Sociedad merupakan indikasi perubahan sikap terhadap pemain yang kini menjadi 'pemain nomor 6' yang mistis itu.
Keputusan Zubimendi untuk tetap bersama klub masa kecilnya telah membuat Slot tetap percaya kepada Ryan Gravenberch di lini tengah, dengan sentuhan dan kontrol pemain asal Belanda itu dipercaya sepenuhnya oleh pelatih kepala.
Anda tidak akan bisa bermain untuk Ajax, Bayern Munich, dan Liverpool pada usia 22 tahun tanpa menjadi pemain berkualitas dan setelah tiba sebagai transfer terakhir ke klub tersebut pada bulan Agustus lalu, Gravenberch kini memiliki kesempatan untuk benar-benar bersinar setelah musim debut yang campur aduk di Merseyside. Seperti pemain baru?
Tidak mungkin, tetapi ia kini memiliki kesempatan untuk menunjukkan mengapa Liverpool mengejarnya begitu lama.
"Saya pikir ia membawa kualitas tertentu yang kami sukai di posisi itu," kata Slot pada hari Jumat. "Namun, ia hanya bermain tiga pertandingan di posisi itu dan ia bermain sangat baik melawan Man United, melawan Sevilla, dan melawan Ipswich.
"Sekarang, hanya satu dari pertandingan itu yang merupakan pertandingan penting dalam Liga Primer, jadi ia masih harus membuktikan banyak hal di posisi itu.
"Namun, [di] pertandingan pertama ia bermain baik, tetapi seperti semua pertandingan lainnya, ini bukan tentang individu, tetapi tentang apa yang dilakukan tim di sekitarnya agar ia bermain dengan baik.
"Karena jika semua 10 pemain lainnya bermain [buruk] di Ipswich, saya rasa Ryan tidak akan mampu bermain dengan baik. Dia memiliki kapasitas berlari, sehingga dia dapat terus berlari, dia memiliki tinggi badan yang bagus dan dia sangat nyaman dengan bola. Jadi, dia memiliki beberapa atribut yang dapat dimainkannya di posisi itu tetapi [masih] banyak yang harus dibuktikan untuknya, seperti halnya semua pemain lainnya. Kami juga memiliki opsi lain di posisi itu. Persaingan yang menarik di banyak posisi."
Penilaian yang cukup optimis tentang kemampuan Gravenberch untuk memainkan posisi tersebut, tetapi akan ada ujian yang lebih berat bagi pemain internasional Belanda U-21 itu, itu sudah pasti.
Namun, apakah Liverpool akan bertahan sebelum batas waktu transfer 30 Agustus, akan mengungkap semua tentang kepercayaan Slot kepada rekan senegaranya di lini tengah.
Ironi besarnya, tentu saja, adalah bahwa penunjukan Slot pada awal Juni bertepatan dengan kepergian - dan pensiunnya - seseorang yang seharusnya ideal untuk posisi No.6 yang dipandang oleh pelatih kepala.
Karier Thiago Alcantara di Liverpool akan selalu menjadi sumber perdebatan yang meriah dan meskipun keanggunannya tidak pernah diragukan, riwayat cederanya juga tidak berkurang selama hampir empat tahun di Merseyside.
Musim terakhirnya di klub tersebut berakhir dengan kekalahan 3-1 di Arsenal pada bulan Februari.
Thiago yang berkelas dan menguasai permainan serta keahliannya yang unik tidak pernah benar-benar cocok dengan tuntutan fisik para pemain inti Klopp, tetapi mantan pemain Bayern Munich dan Barcelona itu tampaknya cocok untuk Slot.
Gaya yang tidak terlalu intens dan lebih membosankan mungkin menarik, tetapi tidak demikian.
Keputusan mantan pemain timnas Spanyol itu untuk pensiun di usia 33 tahun awal Juli lalu bisa jadi merupakan momen pintu geser bagi Slot, yang gagal mendatangkan Zubimendi pada dasarnya hanya untuk mengisi lubang yang ditinggalkan Thiago di skuad Liverpool.
Apa yang akan dilakukan The Reds sebelum pertandingan berakhir pada 30 Agustus masih menjadi misteri setelah musim panas yang menarik dan sejauh ini sangat mengecewakan dalam hal perdagangan pemain. Namun, pencarian 'No.6' yang cocok kini telah menjadi proses kronis di Anfield, meskipun saat ini sedang tidak aktif.
Uangnya ada. Tapi bagaimana dengan para pemainnya? Ini akan menjadi beberapa hari yang menarik.
(Banjarmasinpost.co.id)
